A 6 mois, les bébés sont non seulement capables de faire la différence entre colère et joie mais de reconnaître ces différentes émotions sur un visage ou au son d’une voix. Cette étude de l'UNIGE, présentée dans la revue PLoS ONE va même plus loin, elle suggère que ces nourrissons ont la capacité de transférer une information émotionnelle de la modalité auditive à la modalité visuelle.
La capacité des bébés à différencier des expressions émotionnelles semble se développer durant les 6 premiers mois de vie écrivent les chercheurs dans leur communiqué.
- Au début de la vie, les nouveau-nés vont préférer les visages souriants et les voix joyeuses.
- Avant 6 mois, ils sont capables de percevoir la peur, la tristesse ou la colère.
- A partir de 7 mois, ils développent la capacité à faire la différence entre plusieurs émotions sur un visage.
Pour identifier le moment où les nourrissons sont capables de percevoir des émotions, quel que soit leur mode d’expression, les chercheurs de l'Université de Genève ont mesuré la capacité de 24 bébés de 6 mois à faire le lien entre une voix entendue de joie ou de colère et l'expression de joie ou de colère sur un visage. Par eye-tracking, les chercheurs montrent que les bébés fixent plus longtemps un visage de colère s'ils ont entendu auparavant une voix de joie. Cette réaction de surprise, face au passage d’une voix exprimant la joie à un visage exprimant la colère, illustre leur capacité à passer d’une représentation auditive de l’émotion à une représentation visuelle et à faire le lien entre les deux.
Cela signifie que dès l’âge de 6 mois, les bébés sont capables de lire les émotions sur le visage de leurs parents ou de les reconnaître au son de leur voix. Cette capacité à reconnaître les émotions des adultes à un âge si précoce, suggèrent qu’une fois ces émotions comprises, les bébés pourraient être enclins à adapter en fonction, leurs comportements.
Source: PLoS ONE April 11, 2018 DOI : 10.1371/journal.pone.0194579 Are 6-month-old human infants able to transfer emotional information (happy or angry) from voices to faces? An eye-tracking study
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