Le blog santé dédié à la pédiatrie

Cette étude de chercheurs de la Johns Hopkins Medicine et de l’Université de Lausanne nous apporte un nouvel exemple de l’axe intestin-cerveau : il s’agit d’un lien entre les maladies intestinales et les lésions cérébrales chez les prématurés. L’équipe décrypte, dans la revue Science Translational Medicine et sur une souris modèle, comment des lymphocytes T associés à l'entérocolite nécrosante (NEC) du prématuré s’attaquent à la myéline, la gaine qui protège les cellules nerveuses dans le cerveau.

C’est l’une des raisons pour lesquelles les bébés allaités ont un système immunitaire amélioré qui nous est révélée, pour la première fois, par une équipe de Université de Birmingham. La recherche qui a suivi des mères et leurs bébés identifie de nouveaux acteurs, mécanismes biologiques et de nouvelles preuves des effets positifs à long terme de l'allaitement maternel, à la fois pour la santé du bébé mais aussi pour son système immunitaire, plus tard dans la vie.

Après une césarienne, séparer le nourrisson de ses parents fait partie de la prise en charge de routine dans le monde entier. Cette étude qui analyse différents paramètres physiologiques du nourrisson né à terme après une césarienne élective, montre dans la revue Acta Paediatrica, qu’intégrer le peau-à-peau avec le père dans le protocole peut apporter de grands bénéfices à l’enfant.

Si de nombreuses études ont déjà mis en avant, ces 30 dernières années, les bénéfices d'un contact peau-à-peau entre les mères et les nouveau-nés immédiatement après la naissance, et montré, en particulier, que ce contact facilite ensuite l'allaitement maternel, permet une diminution du stress du bébé, une meilleure qualité de sommeil, une prise de poids améliorée, un bon développement du cerveau, une réduction de l'hyperactivité, des pleurs, des périodes de vigilance plus longues et une sortie plus rapide de l'hôpital de la mère et de l'enfant, cependant ce geste n'est pas toujours mis en contexte chirurgical.

Un enfant sur 200 naît avec une déficience auditive et un sur 1.000 naît sourd. Ces scientifiques de l'Université de Tel Aviv viennent de développer une nouvelle thérapie génique pour la surdité. La recherche présentée dans la revue EMBO Molecular Medicine représente une véritable percée dans la recherche de traitements et un grand espoir pour les enfants malentendants.

La surdité est le handicap sensoriel le plus répandu dans le monde.

Cette équipe de l’Institute of Molecular Biotechnology of the Austrian Academy of Sciences (IMBA) décrypte, pour la première fois, le rôle clé du thymus pour une grossesse en bonne santé. Cet organe lymphoïde épithélial, un organe central du système immunitaire, produit en effet, sous l’impulsion des hormones sexuelles féminines, des cellules spécialisées appelées « Treg » (ou lymphocytes T régulateurs) qui contribuent à faire face aux changements physiologiques survenant pendant la grossesse.

C’est une donnée tout à fait nouvelle que nous livre cette équipe de la Chalmers University of Technology : les nourrissons de mères qui boivent du lait de vache alors qu’elles allaitent leur enfant ont un risque réduit d’allergie alimentaire. Cette enquête épidémiologique, publiée dans la revue Nutrients, réaffirme « l’hypothèse de l’hygiène » et, précisément, l’hypothèse que le lait consommé par la mère expose le nourrisson à des substances qui stimulent la maturité du système immunitaire.

L’instinct maternel est inscrit dans les gènes ou plus précisément dans l’épigénétique : l'empathie de la mère est définitivement liée, avec cette recherche de l’Université de Fukui à des changements épigénétiques ou d’expression du gène de l'ocytocine, OXT. Plus largement, l’équipe japonaise montre ici, dans la revue Psychoneuroendocrinology, que la méthylation du gène OXT est positivement corrélée avec la détresse personnelle, une réponse émotionnelle aux sentiments négatifs des autres, mais également une parentalité plus sévère.

L’âge gestationnel défini comme la durée de développement in utero du fœtus, est lié avec cette étude du fameux Institut MIND de l’Université de Californie – Davis, au risque de trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH) chez les enfants trisomiques. En d’autres termes, l'âge gestationnel précoce -ou la naissance « précoce » et pas forcément prématurée- s’avère lié à une augmentation des symptômes du TDAH, chez les enfants trisomiques, plus tard dans l'enfance.

Cette équipe de l’University of Virginia Health System vient de faire une découverte majeure : un système de signalisation dans le tronc cérébral qui s'active presque immédiatement à la naissance pour soutenir la respiration précoce. Ces travaux, publiés dans la revue Nature, identifient ainsi un système de soutien à la naissance qui apporte une sécurité supplémentaire au bébé au cours de cette période critique de la naissance.

L'expérience de la naissance façonne le développement à travers des différences hormonales significatives, conclut cette équipe de l’Université du Delaware. L’équipe qui étudie la manière dont les hormones affectent le cerveau pour façonner le comportement montre, ici, dans le Journal of Neuroendocrinology que les hormones présentes ou absentes lors de la naissance jouent un rôle dans le développement à long terme.